Las máscaras de Nyarlathotphep

La mañana del 29 de enero Scotland Yard despierta a los investigadores aporreando la puerta. Traen una orden de registro, y les notifican que testigos presenciales vieron a unos ladrones salir de la Fundación Penhew y meterse en esta casa. Un registro demuestra que están en lo cierto, y la policía encuentra un revólver, un libro y 500 libras esterlinas en billetes de numeración consecutiva. La prueba era evidente, y el momento de confusión era aprovechado por Montana y Leone para poner los pies en polvorosa. Una vez en comisaría, toman declaración a las señoritas Crowe y Shawn, al tiempo que les confiscan los pasaportes, para evitar su evasión a la Justicia, aunque las dejan en libertad sin necesidad de prestar fianza, a la espera de juicio. Reunidas con Montana y Leone, cuelven a la casa Shawn para ver que alguien entró después de que se fueran, y un trozo de tela de pantalón enganchado en un clavo de la pared delata a Cavendish, o quien quiera que se estuviera haciendo pasar por é...

No fue una noche fácil para las señoritas Crowe y Shawn. Ausentes los italoamericanos y Cavendish, que no paraban de hablar de que habían "descubierto la verdad", optaron por investigar en el museo Penhew. Infiltrarse no fue difícil, y una vez en el despacho de Gavigan, más exactamente en el trastero anexo, un sarcófago captó su atención, y descubrieron que escondía un mecanismo que llevaba a una sala oculta. Sala en la que había cajas con horribles estatuas con destinatarios en China y Australia, o cuadros blasfemos, un aparador con libros aborrecibles y pergaminos que vinculaban a la Hermandad con el dios Nyarlathotep, y a Gavigan con asuntos muy turbios. Optaron por marcharse. Pero se llevaron consigo la carga de la terrible verdad.

“¡CASI ME PILLA!” Por Alan Groot, víctima “Me di la vuelta de repente, presintiendo que tenía algo detrás, y había... ¡nada!, ¡pero una nada provista de una vida terrorífica! El olor a humedad de la niebla fue reemplazado por el penetrante olor del pelo quemado que de improviso me envolvió, penetrando en mis pulmones y clavándose en mi cuerpo. ¡Me ahogaba! ¡Era algo que quería matarme! No puedo describir la terrible sensación de ser invadido por esos tentáculos de niebla, ¡y sin poder ver nada!” Cuando a la mañana siguiente acudieron a Mickey Mahoney para relatarle lo sucedido, él recordó esta noticia a la que en su momento no dio mucha importancia, pero que era evidente y sineistramente similar a lo acontecido. Les dio también referencias de Alan Groot, ahora internado en un manicomio de Glasgow. Llamaron al manicomio y todo lo que sacaron es que el pobre Groot solo repetía una y otra vez la palabra "Gavigan" ¿Gavigan? ¿Qué tenía que ver con todo esto el director de la f...

Un rancio olor a pelo quemado impregnaba las fosas nasales de Montana y Cavendish, y la niebla se iba haciendo cada vez más densa tangible... ¡de forma literal! Ambos sintieron cómo sus garganta se iban obstruyendo, y era una locura pero aquella niebla estaba viva, ¡viva! Aprisionaba con fuerza, y tuvieron que luchar con fuerza para salir de ahí, hasta que una extraña figura emitió una luz, que puso en fuga al ser de la niebla. La figura no era otra que la señorita Crowe, quien había ido a vigilar los pasos de sus compañeros, y había aparecido providencialmente para deslumbrar al ser, aunque llegó a verlo, con horror, de forma fugaz, un ser de pura maldad, casi imperceptible, con largos zarcillos y una mirada inequívocamente malvada. Cavendish y Montana estaban vivos, pero su cordura había quedado muy dañada, igual que la de Leone, que seguía enfrascado en su lectura del repugnante "Sectas oscuras de África".

Símbolo de la Hermandad del Faraón Negro Los movimientos de los investigadores no pasaban desapercibidos, y aquella mañana les daba la impresión de estar siendo constantemente vigilados por individuos de aspecto egipcio, y al no ser gente de esperar a que pasen cosas, decidieron abalanzarse contra los que presuntamente les vigilaban. Pusieron en fuga a uno, y otro fue apuñalado hasta la muerte por Leone, aunque con tan mala suerte que se hirió la mano y mientras se iba al suelo del dolor, el tercero de los egipcios comenzó a patearle, antes de ser reducido por Cavendish y Montana.  Cuando llegó la policía, al ver que la pelea era entre unos caballeros bien vestidos y unos andrajosos egipcios, optó por llevarse detenido al egipcio, y creyendose la versión de que el otro había sido abatido en legítima defensa. No fue el único acto presuntamente atribuible a la Hermandad de esa mañana, pues cuando las señoritas Crowe y Shawn volvieron a casa de esta última vieron que la puerta hab...

Londres, 29 de enero. Londres Una prostituta sin identificar ha sido hallada hoy a la madrugada frente a la puerta de su apartamento, sin decir ni palabra ni mostrar ningún signo de actividad, y lo más alarmante era que sus ojos habían sido, al parecer, recientemente arrancados. En primera instancia un agente la llevó al hospital St. Mary para desvalidos, pero a la primera oportunidad la mujer se levantó y se volvió a ir a su casa. Nuevamente, se le llevó al hospital y volvió a fugarse, para ir nuevamente a su casa.  Un médico ha dictaminado su estado mental como grave y ha sido internada en el sanatorio mental Gotham Asylum. Que Limehouse no es uno de los distritos más acogedores de Londres es algo que ningún buen británico desconoce, no en vano ayer aparecía cerca por ese distrito otro hombre asesinado (Scotland Yard descarta su relación con los asesinatos egipcios) pero hay casos, como el que nos ocupa que incluso a este avezado periodista logran sorprenderle. Mickey Mahoney...

No había muchas pistas. Solo sabían que Elias había estado unvestigando una supuesta secta egipcia (la Lengua Sangrienta, según Miriam Atwrigth, había sido expulsada del Egipto Dinástico, demasiada coincidencia) y sabían que la Pirámide Azul era un bar de ambiente egipcio. Tal vez un hilo del que tirar. La legalidad no era su mejor aliada, y un coche robado les llevó al tugurio, dejando a las mujeres en casa, que descontentas con su papel de comparsa, optaron por disfrazarse e introducirse, fingiendo ser caballeros, en el bar, al que llegaron antes que sus socios. El bar resultó ser un sórdido local de danza del vientre, repleto de humo y exóticas bailarinas, más que dispuestas a ofrecer servicios extra a cambio de unos chelines, una de las cuales, que se presentó como Yalesha, dijo que tenía información para ellos. Pero eso fue antes de que una trifulca tabernaria, que casi acaba con un intercambio de disparos, obligara a cerrar el bar. A la salida del bar, pudieron hablar con Yal...

Fundación Penhew El 26 de enero los investigadores llegan al puerto de Portsmouth y toman el primer tran para Londres. Salvo Cavendish, que prefiere alojarse en la intimidad de un hotel, los demás aceptan la oferta de Elizabeth Shawn de hospedarse en su solariega casa de Chelsea. Pero no es el turismo lo que les lleva a Londres, sino saber qué es lo que vio Jackson Elias en esta ciudad, así que a la mañana siguiente se dividen. Así, Cavendish y Crowe se dirigen a la fundación Penhew, y los demás hablan con los contactos sugeridos por Jonas Kensingtos, el periodista Mickey Mahoney y el inspector de Scotland Yard James Barrington. No resulta difícil acceder a Gavigan (director de la fundación, cuya tarjeta estaba entre las pertenencias de Elias), aunque la entrevista resulta poco fructífera. Su relato sobre la expedición Carlyle difiere poco de la versión oficial, y al no preguntarle por ello, no llegan a saber sobre las investigaciones de Jackson Elias en Londres. Sí consiguen, sin e...

Durante generaciones, Londres y sus alrededores han sido la ciudad más grande del mundo. En los años 20 vivían allí unas 7.500.000 personas y no sólo era la mayor sino también la urbe más rica del mundo. Al cabo de una generación Nueva York osaría disputarle el cetro de la supremacía (que le arrebataría a su vez Tokio la generación siguiente) pero cuando transcurre la acción de nuestra historia Londres es la reina de la civilización. El auge de la construcción fue interrumpido por la Gran Guerra pero desde su final el ritmo se ha reemprendido a pesar de algunos problemas laborales. El condado de Londres, cuyo mapa está insertado en el grande, mide unos 18 Km de largo por unos 26 de ancho, lo que arroja una superficie de unos 470 Km2. Es ridículamente fácil esconderse en el dédalo de calles y edificios que conforman tamaña aglomeración. El distrito del Soho (un barrio tradicionalmente de prostitutas y vendedores ambulantes, cerca de las sedes del gobierno) se menciona varias veces...

Silas N´Kwane La Secta de la Lengua Sangrienta se mostraba cada vez más peligrosa, pero era evidente que aquella tienda de Harlem ocultaba algo que podría arojar algo de luz sobre la muerte de Jackson Elias, con lo que ni cortos ni perezosos, los investigadores se armaron de valor (y alguna que otra arma de fuego) y tomaron la determinación de abrirse paso hacia el pasadizo que se ocultaba en el túnel. Dieron buena cuenta de los falsos borrachos que custodiaban el patio, y astutamente lograron librarse de la emboscada del anciano N´Kwane, vaciando una Thompson contra la puerta tras la que se escondía, pudiendo así hacerse con la llave. La puerta al final del pasillo mostraba una siniestra sala, ataviada con aparejos tribales, tambores y postes sacrificiales, y una misteriosa tapa de piedra, enganchada a una polea. Pero lo que más llamó su atención fue una cortina, con una desagradable sorpresa en su interior.  Majini! Unos "hombres" se abalanzaron sobre Leone. Andaban le...

El infructuoso intento de acceder a los archivos de Huston seguía sin colmar la curiosidad de los investigadores, por lo que Leone y Montana optaron por una nueva incursión, esta vez nocturna, a los archivos del Colegio de Médicos. A punta de pistola Montana entró en el Colegio, pudiendo oir que alguien se le había adelantado. Unos gritos lograron asustar a esa perosna, que cuando salió se vio que no era otra que la desaparecida Ann Crowe. Con los archivos en su poder, salieron del edificio, mientras Ann relataba qué había sido de ella, y el por qué de su desaparición, de cómo había sufrido un intento de secuestro, con tiroteo incluido, por parte de unos negros, evidentemente relacionados con todo este asunto de la Lengua Sangrienta. Paralelamente, un "accidental" incendio asolaba la casa de Montana, sin daños, afortunadamente para su mujer e hijos, pero el mensaje era claro. Resultaba evidente que quedarse a verlas venir no era buena idea, y que una vez obtenidos los ...